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Des sentiers de randonnée bien balisés, une bonne carte IGN et c'est parti ! Isis toujours devant bien sur. Au fil des kilomètres, on découvre des panoramas à couper le souffle, magnifique les Vosges sous le beau soleil de septembre.

Lors de nos rencontres pédestres, il nous a été conseillé de faire une halte dans une des nombreuses fermes auberges de la région. Une cuisine simple et roborative est proposée dans un cadre magnifique, aux randonneurs fatigués et affamés par les kilomètres parcourus.

La ferme auberge est en vue !

Déjeuner avec vue sur les montagnes

Dans le massif des Vosges nous goûtons avec bonheur au plaisir des grands espaces et des bonnes tables aux tarifs très raisonnables. Le cadre naturel vivifiant et l’effort physique de la marche invitent à la gourmandise. A la beauté des panoramas de montagne viennent s’ajouter le plaisir de savourer les bons produits de la ferme. Si vous passez dans le coin, il vous faut absolument découvrir ces repas marcaires dans les fermes-auberges.

La tradition du repas marcaire

Ce repas typique de la Vallée de Munster tient son nom du marcaire, le fermier responsable de la fromagerie. Au menu de ce repas traditionnel on retrouve donc naturellement le fromage de Munster, mais aussi un potage ou une tourte de la vallée, des pommes de terre, "les roïgabrageldi" (pommes de terre en lamelles cuites pendant 2 à 3 heures dans le beurre fermier avec des oignons et du lard) mijotaient à feu doux accompagnées de la viande de porc fumée.

Pour la petite touche sucrée, vous pourrez choisir un siaskas, fromage blanc fermier arrosé au kirsch.

Un délicieux repas marcaire dans une ferme-auberge typique, c’est la récompense ultime du randonneur !

A quelques kilomètres de Gérardmer, au sud de Saint-Dié des Vosges, en remontant la Meurthe, les visiteurs les plus curieux peuvent découvrir une des plus belles vallées du massif vosgien. Le Défilé de Straiture, un sillon d’origine glacière, déchire le massif en pentes abruptes et caillouteuses, recouvertes de gigantesques épicéas. Creusé par l’érosion glacière puis modelé par les torrents, ce site est sans doute une des plus authentiques vallées vosgiennes. Au fond du défilé, juste avant l’élargissement de la vallée consentant les premiers pâturages, se niche la scierie du Lançoir.

Déjà présente au Moyen-Âge, elle fut reconstruite au XVIIème siècle après un incendie. Propriété des Ducs de Lorraine, elle passe sous contrôle de l’état français en 1766. Échappant de peu aux Allemands en novembre 44, elle resta propriété des Eaux et Forêts jusqu’en 1953.
(Propriété des Ducs de Lorraine, elle devient scierie domaniale après la révolution et sera gérée par les Eaux et Forêts jusqu’en 1953.)

Le long du cours de la petite Meurthe, depuis le XIème siècle, on a utilisé la force de l’eau pour soulager l’effort des hommes. La scierie du Lançoir est le dernier représentant de l’utilisation de cette énergie.

En amont de la scierie, on détourne une partie du torrent pour alimenter le canal d’amener.

Libérée d’une chute de cinq mètres par l’ouverture d’une vanne, l’eau se précipite sur les pales de la dernière turbine Canson-de Montgolfier encore en activité en France. Elle peut l’entraîner jusqu’à 180 tours par minute.

Au sous-sol, la rotation est transmise directement par un arbre de couche relié à un système bielle-manivelle.

Le mécanisme, d’une grande simplicité, combine par sa précision technologique, le va-et-vient de la lame et l’avancée du chariot sur lequel est fixé le tronc à scier.
Dans le Haut Fer, la lame, légèrement oblique, ne coupe qu’en descendant.

L’ingéniosité rustique des générations de sagards* qui se sont succédées auprès de cette machine y a ajouté une alarme de fin de sciage et un arrêt automatique car d’autres tâches réclamaient sa présence.

Extrait vidéo de la visite.

Musique de François De Roubaix - Célèbre musique du film Les Grandes Gueules (1965) avec Bourvil & Lino Ventura, filmé en grande partie à la scierie à haut-fer de Cellet, Gérardmer, Vagney.

* Le sagard était le nom de l'ouvrier de la scierie. L’étymologie probable et lointaine de ce mot vient du latin "Secare" (couper), devenu "Segare" (scier). En patois lorrain: lo seg (la scie). Lo segatt (la petite scie ou encore la soyotte). En italien et espagnol "la sega" signifie scie. En allemand, sägen veut dire scier.

Le "sagard" était payé au rendement. Au milieu du XIXème siècle, il sciait 100 planches minimum par jour pour 18 heures de travail ! En 1960, il travaillait encore 14 heures par jour. Le revenu tiré de la scierie étant insuffisant, avec son épouse, ils cultivaient un lopin de terre et élevaient une vache, un cochon et une basse-cour, vivant en cela en autarcie alimentaire.

En 1953, le dernier sagard, René Durand, rachète la scierie aux "Eaux et Forêts". Il cessera son activité en 1965.
30 ans plus tard, son fils Jean entreprend avec un groupe d’amis et le soutien du Parc des Ballons des Vosges de restaurer ce patrimoine. Ce travail est couronné en 1997, par l’inscription à l’inventaire des monuments historiques.

Ce patrimoine est désormais la propriété de la Communauté de Communes de la Haute Meurthe.
A quelques pas des plus grands épicéas d’Europe et de la bergerie de Straiture, la scierie du Lançoir accueille tous les publics et propose une visite de découverte et de partage des moments de la vie du sagard.

(Sources office du tourisme Saint-Dié-des-Vosges)

Lors d'une visite à cette vieille scierie hydraulique, monument historique classé, quand la lame du Haut-fer mord le bois, on touche du doigt le lien qui unit intimement le savoir-faire des hommes, l'eau et la forêt.

Chaque année, deux fois par an, le bel écrin de la Vallée de Munster est le théâtre d’une fête attendue : la transhumance de quelques troupeaux qui redescendent dans la vallée après un été sur la montagne.
Une belle occasion pour découvrir les vaches de la race vosgienne, mise à l’honneur pour cet événement. Les éleveurs mettent alors aux vaches, les plus belles cloches lustrées pour ce grand jour. Les sonorités variées de ces clarines forment un joyeux carillon que l'on entend de loin. De quoi participer à un spectacle folklorique étonnant, et aussi de passer un agréable moment "sportif" au cœur de cette belle vallée alsacienne!

La ferme du Versant du Soleil à Hohrod (2 km de Munster), perpétue la tradition de la vallée de Munster notamment en effectuant la transhumance entièrement à pied.

En juin, le troupeau quitte la ferme pour aller aux pâturages sous le col de la Schlucht. Environ 10 jours plus tard, il monte au Gazon du Faing à 1200 mètres d'altitude. Les vaches y resteront jusque fin septembre.

Arrivés tôt le matin à la ferme, un co-voiturage est assuré par les locaux pour nous amener vers les hauts pâturages, ambiance assurée.

Aujourd'hui, elles redescendent dans la vallée et nous les accompagnons sur le chemin du retour sur une bonne dizaine de kilomètres au travers de la forêt vosgienne.

Les derniers kilomètres se font sous un soleil de plomb, terminé la fraicheur de la forêt.

A l'arrivée à la ferme d' Hohrod, troupeau et marcheurs sont accueillis à l'entrée du village par les sonneurs de cors des Alpes.

Ambiance sonore.

Montage vidéo

Un instrument de communication...

L'origine du cor des Alpes est très lointaine dans le temps et l’espace. En effet, il y a des raisons de penser que le cor des Alpes a trouvé son origine dans la canne de jonc (Heulrohr).
Depuis les temps les plus reculés, les bergers de haute montagne et les pâtres (senner) du Tibet s’en servaient pour adresser des messages, des "appels" d’un versant à l’autre des montagnes, d’une vallée à l’autre, grâce à la grande portée du son (jusqu’à 7 km):
- signal pour rassembler les bêtes ;
- demande d’aide en cas de danger : foudre, accident ;
- indication de la position des troupeaux ;
- fin de journée de travail, ou encore le retour de la transhumance.
Le cor des Alpes est l’ancêtre des instruments de communication.

Le matériel du haut pâturage est rentré à bon port malgré les sentiers escarpés.

La ferme du Versant du Soleil, organise une grande fête à l'occasion de la dernière étape de la transhumance.

Le troupeau semble heureux d'être arrivé, nous aussi, après ce périple de 4 heures sur des sentiers escarpés.

Maintenant, place à la fête et animations diverses...

Après l'effort...

Une bien belle journée avec de belles rencontres.